El pasaporte de Joshua Riibe, señalado en la desaparición de Sudiksha Konanki en Punta Cana, ha sido confiscado. Las autoridades investigan el caso.
En Punta Cana, las autoridades dominicanas han confiscado el pasaporte de Joshua Riibe, un ciudadano estadounidense señalado como «persona de interés» en la investigación por la desaparición de Sudiksha Konanki, una estudiante de 20 años de la Universidad de Pittsburgh.
Esta medida fue tomada como parte del proceso dirigido por la Procuradora General, Yeni Berenice Reynoso, quien recientemente interrogó a Riibe en su habitación del hotel Riu República, donde permanece bajo estricta vigilancia policial.
Konanki fue vista por última vez el 6 de marzo en las playas de Bávaro, en Punta Cana, mientras disfrutaba de sus vacaciones de primavera con cinco amigas.
Según los abogados de Riibe, su cliente ha estado confinado en el hotel desde que comenzó la investigación. «Está permanentemente escoltado por la policía a donde quiera que vaya. Así que no, no es libre de irse», dijeron, detallando las restricciones a su movilidad.
La desaparición de Konanki ocurrió después de que ambos visitaran la playa en horas de la madrugada. Riibe explicó en su relato que mientras conversaban y se besaban en el agua, una fuerte ola los arrastró mar adentro.
Durante su intento de salir del agua, Riibe mencionó que tragó mucha agua y, en medio del esfuerzo, logró llevar a Konanki de vuelta a la orilla. Sin embargo, poco después, la joven desapareció.
«La última vez que la vi, le pregunté si estaba bien. No escuché su respuesta. Miré a mi alrededor y no vi a nadie. Pensé que había tomado sus cosas y se había ido», declaró Riibe a los investigadores. También expresó su sorpresa al saber más tarde que Konanki seguía desaparecida.
Equipos de búsqueda de varias instituciones han intensificado los operativos en la zona costera de Bávaro, intentando encontrar a la estudiante.
Hasta ahora, las autoridades dominicanas no han emitido una declaración oficial sobre el caso. Riibe no ha sido formalmente acusado ni catalogado como sospechoso.
Desde el resort donde se encuentra hospedado, Riibe declaró a NBC News: «Solo estoy tratando de ayudarles. El océano es un lugar peligroso», destacando lo complejo del entorno en el que ocurrieron los hechos.
Las investigaciones siguen su curso, mientras la comunidad y los familiares de Konanki esperan respuestas sobre su paradero.
Ambos formaban parte de un grupo de amigos que había estado consumiendo bebidas alcohólicas esa noche. Alrededor de las 5:55 a.m., el resto del grupo regresó a sus habitaciones, dejando a Riibe y Sudiksha en la playa.
Según el testimonio de Riibe, ambos decidieron nadar en el mar, pero fueron sorprendidos por una ola de gran tamaño.
Riibe afirmó que logró regresar a la orilla, donde vomitó y se quedó dormido en una silla de playa, despertando cerca de las 9:00 a.m.
Sin embargo, informes del New York Post indican que Riibe proporcionó tres versiones distintas sobre lo sucedido. Primero dijo que, tras ser atrapado por las olas, vomitó y regresó a la orilla, preguntando a Konanki si estaba bien.
Luego mencionó que se sintió mal y salió del agua, dejando a Konanki en el mar a la altura de las rodillas antes de desmayarse.
Finalmente, afirmó haber visto a Konanki caminando por la orilla para recoger su ropa antes de desmayarse.
Las cámaras de vigilancia del hotel captaron a Riibe regresando descalzo y sin camisa a su habitación a las 8:54 a.m. No hay registros visuales del regreso de Sudiksha a la orilla.
Un error en la configuración del sistema de seguridad del hotel ajustó el horario en una hora más tarde, por lo que la grabación inicial en la playa ocurrió realmente a las 4:16 a.m., y no a las 5:16 como indicaba el sistema.
Según fuentes, los amigos de Konanki salieron del hotel para una excursión esa mañana y, al regresar cerca de las 4:00 p.m., se percataron de que la joven estaba desaparecida, por lo que notificaron a las autoridades.
La Policía Nacional Dominicana confirmó que los cinco individuos que estuvieron con Sudiksha esa noche fueron reentrevistados.
Además, los empleados del hotel también han sido interrogados como parte del proceso de recolección de información sobre los movimientos y actividades del grupo.
Aunque las autoridades dominicanas sostienen que Sudiksha podría haber fallecido por ahogamiento, la familia de la joven descarta esa hipótesis, argumentando la falta de evidencia, como la aparición del cuerpo.
El padre de la joven, Subbarayudu Konanki, manifestó en declaraciones a WTOP:
«No ha sido encontrada, por lo que estamos pidiendo que se investiguen múltiples opciones, como secuestro o abducción».
Además, un investigador privado que trabajó en el caso de Natalee Holloway en 2005 también mostró dudas sobre la teoría del ahogamiento, sugiriendo que se consideren otros escenarios.
Riibe ha estado cooperando con la investigación, aunque las autoridades dominicanas tienen actualmente en su poder su pasaporte y teléfono, esperando autorización legal para revisar el dispositivo.
No obstante, las autoridades locales confirmaron que Riibe puede legalmente recuperar su pasaporte y regresar a Estados Unidos si así lo desea.
El Departamento de Estado de EE. UU. colabora con la Embajada de India en República Dominicana, ya que Sudiksha es ciudadana india y residente permanente en Estados Unidos.
El Departamento de Estado mantiene un nivel de advertencia 2 de 4 para los estadounidenses que viajan a República Dominicana, recomendando precaución adicional y evitar mostrar signos de riqueza. La advertencia destaca preocupaciones sobre delitos violentos, como robos, homicidios y asaltos sexuales.
Hasta el momento, las autoridades dominicanas han declarado que no se ha confirmado ninguna evidencia de actividad delictiva en la desaparición de Konanki.
Sin embargo, el caso sigue en investigación, y se espera que en los próximos días se revelen más detalles.